泾阳茶砖与马合盛茶号李玉寿

年前的明代，泾阳是中国西部一颗最耀眼的明珠。她以优越的区位优势、发达的农业生产、便捷的交通枢纽、优越的自然资源、突出的技术优势和人才优势，成为陕西乃至西部中国的经济中心，陕西商帮曾在这里演绎出威武雄壮的历史活剧，其中有一人担纲了这部活剧中的重要角色，他和他的家族书写了明清西部经济发展史上的“财富神话”。这人就是马合盛。

泾阳是西部茶叶加工转运中心。明代初年，明政府在陕西实行“茶马交易”政策，即将陕西紫阳所产的绿茶焙炒后装运到甘肃、青海换取马匹。但由于紫阳茶区所产茶叶数量有限——明代 时产万斤，远远不能满足边疆民族对茶叶的巨大需求。加之紫阳绿茶味淡，且属散装茶不易运输和保存。独具慧眼的马合盛们在经营中发现，湖南安化所产红茶的“二道茶”、即将头道嫩叶采摘后废弃的粗枝茶叶运回陕西，进行压制加工，创制出陕西独特的“黑砖茶”。由于这种茶熬出的茶水颜色红酽又散发着“土茯苓”的香味，所以民间又称为“茯茶”或“砖茶”，这种茶一经问世，便受到西北边疆少数民族的喜爱，并从明代中叶起持续五百年长盛不衰。

正是从明代中叶起，每年春季，各大茶号都会派分号在湖南安化收购茶叶，装船经洞庭湖入长江，由长江入汉江，再由汉江进丹江，到龙驹寨起旱，用骡马驮运到泾阳加工制作，使整个泾阳城都弥漫着茯苓的芬芳，每年所制茶砖不下万斤。马合盛茶号的经营模式独具特色，他是利用在甘肃镇番县（今民勤）饲养的大量骆驼组成规模庞大的驼队，将其所制茶砖运至西北各地以及中亚、俄罗斯等极远地区。清代有一首《橐驼曲》：“草豆为刍又食盐，镇番人惯走驔。载来纸布茶棉货，卸去泾阳又肃甘”，描绘的正是合盛茶号驼队千里运茶的生动情景。

令人难以置信的是，就在数年前，陕西省西乡县又出现了一个“马合盛茶业有限责任公司”，该公司成立于年9月，主营茶叶加工和销售。其在“企业简介”中这样写道：

陕西省西乡县马合盛茶业公司源自创始于年9月(明洪武元年)马合盛茶号。马合盛茶号曾驰誉中华，因不断代经营茶业数百年而被载入史册。其代表产品泾阳茯砖畅销西北、中亚地区，曾赢得“湖南的茶，迳阳的水，马合盛的茯茶天下美”的赞誉，堪称中国茶业天字壹号。因历史原因，马合盛茶号于建国初期淡出历史舞台。西乡县马合盛茶业公司的成立，昭示着马合盛茶号至此又浴火重生。

需要在此一提的是，马合盛茶号在民勤的家底，初创于明代中叶，兴盛于清朝康乾年间。其从泾阳不远千里析置分号于民勤，目的就是为了利用当地广阔的草原建立牢靠的养驼基地。 显明的例子是，当康熙西征噶尔丹需要数以万计的骆驼承担辎重运输时，马合盛毅然站出来肩仔大任，从镇番拉起三千多峰骆驼组成的驼队赶赴西征军大营，为歼灭噶尔丹、捍卫国家领土完整做出了巨大贡献。也同时证明马合盛茶号在那一时期经济实力的强大，尤其于养驼一端所显示出来的惊人的运输资源和能力，而这一切竟然都是通过民勤实现的。

据考察，马合盛茶号初来民勤创业的掌柜们除在县城购地建房外，主要人力和精力都放在了临近青土湖的律字号，这地方草肥水美，非常适于骆驼的大规模养殖，因此他们便将基地选定在这里。久而久之，一个新的地名诞生了一－马百万。这象征财富的地名延袭数百年，至今仍然不改本色，只是多添了一个字：马家百万。它就是今天收成乡永丰村6社。马姓后裔在这里繁衍生息数百年，仅就人口而言，怕有万千之数了。

至于马氏朋友圈所传“先人是逃荒要饭来到民勤的”的桥段，因与事实相去甚远，作为家族轶闻说说尙可，资为信史则未便妥当。